Đánh giá Back 4 Blood: Chưa phải là Left 4 Dead 3

12 năm sau ngày ra mắt của Left 4 Dead 2, người ta đánh giá Back 4 Blood là người nối nghiệp của nó dù mang một tên gọi mới. Liệu trò chơi đến từ Turtle Rock Studios có xứng đáng là kẻ chấm dứt hơn một thập kỷ trông chờ Left 4 Dead 3?

Với rất nhiều game thủ, Back 4 Blood chính là Left 4 Dead 3 mà họ đang trông chờ, dù nó không mang cái tên quen thuộc do nhà phát triển Turtle Rock Studios không giữ bản quyền thương hiệu Left 4 Dead. Trò chơi sở hữu nhiều tính năng quen thuộc từ phiên bản đầu tiên, bao gồm các zombie đặc biệt, hệ thống AI Director và những act được phân thành nhiều màn chơi bằng các căn phòng an toàn (Safe Room). Nhưng nó cũng có nhiều tính năng thời thượng hơn, chẳng hạn hệ thống thẻ bài mới lạ và các loại vũ khí, linh kiện được phân loại độ hiếm bằng màu sắc.

Gameplay vừa quen vừa lạ

Bất kỳ ai đánh giá Back 4 Blood là Left 4 Dead 3 đều có lý – trò chơi quả thật có quá nhiều nét tương đồng với Left 4 Dead ngày nào, bởi một lẽ đơn giản là cả hai đều được phát triển bởi Turtle Rock Studios. Nhưng như Sforum đã nhắc đến bên trên, sự tồn tại của các tính năng thẻ bài, vũ khí được phân chia độ hiếm giúp game “thời thượng” hơn hẳn, tạo thành một trải nghiệm vừa quen vừa lạ với những game thủ đã cày cuốc Left 4 Dead lâu nay.

Thật vậy, nếu như bạn từng quen thuộc với các loại zombie đặc biệt trong Left 4 Dead như Boomer, Hunter, Smoker, Tank, Charger,… thì Back 4 Blood sẽ đem lại cảm giác “như ở nhà”. Chúng ta có Tallboy cao lớn có khả năng cận chiến mạnh mẽ, Hocker khống chế game thủ, Snitcher gọi thêm zombie, Breaker hung hãn,… tất cả đều là những con zombie đặc biệt mà bạn cần phải chú ý đề phòng, nếu không muốn cuộc chơi đang diễn ra mượt mà bỗng trở thành thảm họa “game over”.

Cảm giác bắn của Back 4 Blood là điều gây chia rẽ trong cộng đồng game thủ. Nó không giống với cả Left 4 Dead 1 và 2 dù vẫn sử dụng hitscan (và đánh lừa game thủ bằng cách vẽ ra đường đạn trên màn hình), đậm tính “arcade” hơn nhờ các động tác di chuyển, chiến đấu, ngắm bắn có phần nhanh nhẹn và linh hoạt hơn hẳn. Ngay trong nhóm bạn của tác giả, một số game thủ cho rằng cảm giác bắn của Back 4 Blood là chấp nhận được, số khác lại nghĩ nó không thú vị như mong đợi. Đây là điều mà game thủ cần phải tự cảm nhận – có thể là qua video YouTube hoặc từ các đợt beta. Cá nhân tác giả cảm thấy OK với Back 4 Blood, bởi các loại vũ khí vẫn ồn ào, vẫn bạo lực và đem lại sự sướng mắt, đã tay cần thiết khi xả đạn vào lũ zombie.

Đó là chuyện súng ống, còn các lá bài thì sao? Sforum đánh giá Back 4 Blood có lối chơi với khả năng tùy biến cực cao nhờ hệ thống thẻ bài này. Game thủ có thể tạo ra một bộ bài gồm 15 thẻ khác nhau, và ở đầu mỗi màn chơi, bạn có thể tung ra một thẻ bài để kích hoạt hiệu quả buff của nó. Người chơi có thể tự do chọn sử dụng bất kỳ thẻ bài nào mình thích, nhưng nếu khéo léo kết hợp cùng các kỹ năng của nhân vật (đúng vậy, mỗi nhân vật trong Back 4 Blood có kỹ năng của riêng họ), cuộc chơi sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Tại các căn phòng an toàn sau mỗi màn chơi của game, bạn có thể tiêu tiền đồng (Copper) mình kiếm được để nâng cấp vũ khí hoặc thuốc thang, giúp gia tăng khả năng sống sót của mình trong phân đoạn kế tiếp. Bạn cũng có thể chọn mua thuốc (Pill), túi máu (Medkit), bom (Pipe Bomb), dây kẽm gai (Razor Wire), pháo hoa (Firecracker), túi công cụ (Toolkit),… Những đồng xu này sẽ biến mất khi màn chơi kết thúc, vì vậy game thủ không cần phải để dành – hãy mua hết tất cả những gì có thể mua được, và đừng ngần ngại tặng đồ cho đồng đội bởi nó sẽ gia tăng tỉ lệ qua màn của cả team.

Cũng cần phải nói một chút về thiết kế màn chơi của Back 4 Blood. Game bao gồm 4 chương, mỗi chương được chia làm nhiều màn và phân tách bằng các căn phòng an toàn, có thể ngốn của game thủ khoảng 3-4 giờ để vượt qua ở cấp độ dễ nhất, trừ chương cuối chỉ là một con trùm khổng lồ. Chúng có đầy những tình huống thú vị mà game thủ yêu thích từ các bản Left 4 Dead, cũng như những sáng tạo mới chẳng hạn giải cứu người sống sót, tự xây dựng phòng an toàn cho riêng mình, tạo ra trải nghiệm mới lạ hơn so với việc tìm đến phòng an toàn đã quá quen thuộc lâu nay.

Khi kết thúc màn chơi để trở về Camp, game thủ sẽ nhận được một lượng điểm Supply Point để mở khóa thêm nhiều lá bài mới (theo một thứ tự được định sẵn), tăng thêm lựa chọn cho mình. Những tính năng unlock này đem lại cho game thủ cảm giác tiến bộ, rất quan trọng với một tựa game như Back 4 Blood. Nếu như trước kia bạn nhảy vào một màn chơi Left 4 Dead 2 cho vui thì giờ đây với Back 4 Blood, bạn vừa chơi cho vui, vừa kiếm được một chút gì đó mới mẻ cho chuyến mạo hiểm kế tiếp vào giữa đàn zombie.

Giá trị chơi lại cao

Turtle Rock Studios biết rằng điều khiến game thủ vẫn còn gắn bó với Left 4 Dead 2 dù đã hơn một thập kỷ trôi qua là khả năng chơi lại của nó. Sự ngẫu nhiên trong từng màn chơi mà AI Director của Left 4 Dead mang lại được tái hiện một lần nữa trong Back 4 Blood, khi một “đạo diễn” ẩn trong các dòng mã của game sẽ liên tục thay đổi vị trí spawn lẫn số lượng zombie thông thường lẫn đặc biệt, các loại vũ khí và linh kiện xuất hiện trong màn chơi.

Chưa hết, AI Director còn có những quân bài của riêng mình gọi là Corruption Card. Nếu như game thủ chọn bài để tăng sức mạnh của bản thân thì AI Director sẽ có bài buff cho quái vật. Ở độ khó thấp nhất, những lá bài của AI Director khá “thân thiện” khi chỉ là các thử thách nho nhỏ đem lại cho game thủ thêm phần thưởng khi hoàn thành. Khi đẩy lên độ khó cao hơn, những lá bài mới đem lại chỉ số cho zombie đặc biệt, tạo thêm các đàn quạ hay còi báo động sẽ xuất hiện, buộc game thủ phải luôn cảnh giác quét mắt khắp nơi tìm kiếm những hiểm họa tiềm tàng trong màn chơi.

Trong khi tìm cách vượt qua các thử thách mà lũ zombie và AI Director mang lại, game thủ sẽ bắt gặp những thứ công cụ rất hữu dụng là súng ống và vũ khí cận chiến. Có rất nhiều loại vũ khí khác nhau xuất hiện khắp nơi trong màn chơi, có thể được lắp sẵn các linh kiện như ống ngắm, đầu nòng, băng đạn. Mỗi loại súng đều có một vai trò riêng mà bất kỳ game thủ FPS gạo cội nào cũng biết, chẳng hạn súng trường và súng máy có khả năng cày qua đàn zombie nhanh chóng, súng bắn tỉa xuyên thấu nhiều mục tiêu hoặc gây sát thương lớn lên điểm yếu của zombie đặc biệt, shotgun thổi tung kẻ địch ở tầm gần,… Điều này khiến cho Back 4 Blood giữ được một chút sự mới mẻ dù game thủ đã trải qua hàng chục đến hàng trăm giờ chơi.

Đồ họa, âm thanh

Chúng tôi đánh giá Back 4 Blood có đồ họa khá ổn, không đòi hỏi quá cao về cấu hình máy nên ngay cả một PC cấu hình trung bình cũng dễ dàng giữ vững mức 60 FPS, trừ những màn chơi bị sương mù bao phủ. Các vụ cháy nổ được sử dụng chỉ ở mức vừa đủ, trong khi hiệu ứng máu me của game tỏ ra khá ấn tượng, dù tác giả không thích việc các nhân vật trong game và vũ khí của họ nhanh chóng bị phủ đầy một lớp sơn đỏ sau khi hạ gục vài con zombie. Game cũng hơi “hiền” khi thể hiện sức mạnh của vũ khí lên người lũ zombie, so với những trò chơi làm tốt hơn chẳng hạn như World War Z.

Phần âm thanh của game thực sự ấn tượng. Từ tiếng gầm gừ của lũ zombie đến tiếng súng đạn vang rền đều được Turtle Rock Studios bỏ nhiều công phu chăm chút. Người chơi có thể nhận biết rõ loại vũ khí nào đang được sử dụng, và nếu lắng nghe thì bạn cũng có thể phát hiện ra những manh mối âm thanh báo hiệu có thứ gì đang chờ đợi xung quanh mình. Nhạc nền vừa đủ để hòa vào không khí của trò chơi, không lấn át tiếng súng đạn và các âm thanh quan trọng mà game thủ cần để phát hiện kẻ địch ẩn náu xung quanh.

Một điểm nữa mà Sforum đánh giá Back 4 Blood làm rất tốt là thể hiện tính cách của nhân vật qua lời thoại của họ. Dù ít khi có cơ hội chú ý đến lời thoại do lũ zombie liên tục tấn công, nếu bạn chịu khó dành thời gian lắng nghe những gì họ nói với nhau trong màn chơi thì sẽ thấy rằng từng nhân vật đều có tính cách rõ ràng và họ đối đáp với nhau một cách trôi chảy, thú vị. Đây là một điểm cộng đáng kể bởi game thủ sẽ dành rất nhiều thời gian gắn bó với các nhân vật này,

Những khuyết điểm đáng nói

Vấn đề lớn nhất mà game thủ Back 4 Blood gặp phải hiện tại không phải ở hình ảnh, âm thanh hay lối chơi, mà là ở quyết định khó hiểu của Turtle Rock Studios khi không cho phép người chơi solo được mở khóa bất kỳ thứ gì. Vẫn biết rằng Back 4 Blood là một game co-op multiplayer, nhưng chắc chắn rằng có những game thủ muốn thử thách bản thân mình và chơi solo ở độ khó cao nhất, hoặc đơn giản là không tìm được người cùng chơi.

Các đồng đội AI của game cũng có nhiều hạn chế. Ngoài việc khá… khờ (hoàn toàn có thể thông cảm được), họ không nâng cấp các loại vũ khí cầm trên tay, và gần như vô dụng trong những tình huống khó khăn như gặp boss hay đơn giản là trong các màn chơi cuối act. Dù game thủ có thể chiếm quyền điều khiển các nhân vật này khi bị hạ gục, việc họ sử dụng súng “dỏm” và có lượng máu thấp do AI kém cỏi không giúp đỡ gì nhiều khi người chơi đang bị lũ zombie bao quanh. Vì vậy nên khi đến với những màn chơi cuối cùng, việc nhân vật của bạn gục ngã gần như đồng nghĩa với thất bại.

Việc không cho phép game thủ solo kiếm được Supply Point để mở khóa thêm vật phẩm, trang bị là điều khá bất công, đặc biệt là khi độ khó của game tăng cao trong lúc chơi một mình do sự vô dụng của AI. Nhà phát triển cho biết họ đã ghi nhận phản hồi của game thủ về vấn đề này và sẽ xem xét thay đổi, nhưng trong thời điểm bài viết đánh giá này được thực hiện, Back 4 Blood vẫn hoàn toàn không đem lại bất kỳ phần thưởng nào cho game thủ chơi đơn.

Chế độ PvP rất được yêu thích trong Left 4 Dead cũng vắng mặt trong Back 4 Blood không rõ vì lý do gì. Thay thế cho nó là một mục chơi gọi là Swarm, trong đó những người sống sót phải cầm cự trước các đợt tấn công liên tục của zombie do những game thủ khác điều khiển. Chế độ này cũng khá thú vị, nhưng nó không phải là kiểu chơi PvP truyền thống và không thay thế được các pha hành động hào hứng, gay cấn mà PvP đem lại cho game thủ Left 4 Dead lâu nay. Hi vọng rằng Turtle Rock Studios sẽ đem chế độ này trở lại với Back 4 Blood, để nó thực sự xứng đáng với danh hiệu kẻ kế thừa của Left 4 Dead.

Cuối cùng, game cũng cần được cân bằng lại ở một số khía cạnh, chẳng hạn cách build cận chiến mà rất nhiều game thủ ưa thích với nhân vật Holly thình lình rơi thẳng từ “bá đạo” thành 100% vô dụng trong rất nhiều tình huống. Điều này có ảnh hưởng đặc biệt lớn lên các game thủ solo, nhưng ngay cả trong những trận co-op nơi bạn có đồng đội để dựa dẫm, việc không được sử dụng cách build mình thích nhất là điều làm cuộc chơi kém vui đi rất nhiều.