Samsung và Apple đang duy trì một cuộc chiến "nhàm chán" trong cách nâng cấp smartphone

Sự cạnh tranh vượt qua thực dụng - đây là vấn đề gây ảnh hưởng nặng nề đến sự phát triển và sáng tạo trong thị trường smartphone, dẫn đến những mẫu mới quá an toàn. Cụ thể, Samsung và Apple là hai cái tên đầu ngành đã và đang tiếp tục cải tiến những tính năng lặp đi lặp lại đến phát nhàm: camera và hiệu năng.

Vòng lặp của sự cải tiến

Quay lại câu nhận định smartphone đã bão hoà, tất cả đều nằm ở việc smartphone hiện nay các đời mới không có nhiều sự 'vượt bậc' so với đời cũ. Thông qua các đời ra mắt thì chúng ta có thể thấy rõ các chu kỳ nâng cấp của nhiều hãng, nổi bật là Samsung và Apple đều chắc chắn sẽ có phần về tính năng mới cho camera trên điện thoại. Tưởng đâu hay và thực dụng nhưng thật ra cũng không ai dùng hết những chức năng đó trong cuộc sống hằng ngày.

Camera thêm tính năng zoom siêu xa nghe thì hay mà dịp để xài thì không thấy mấy, chắc để đọc lén màn hình tin nhắn từ xa là nhiều. Hay như Apple thường sẽ tập trung vào tốc độ chụp và dải tần nhạy sáng cao nhằm đảm bảo màu sắc của hình ảnh đưa ra chuẩn chỉ và chân thực hơn. Dẫu nghe hay và thông số có vẻ tốt nhưng nếu bạn đã từng lên đời máy Samsung, iPhone thì những tấm hình của máy cũ khi lên máy mới cũng không có nhiều sự khác biệt, soi kỹ hoặc đặt liền kề mới thấy, không thì thôi.

Dĩ nhiên vẫn sẽ có nhiều ý kiến cho rằng những nâng cấp trên camera sẽ phục vụ cho đối tượng chuyên nghiệp hơn. Có thể đúng, nhưng hiện tại vẫn có phần đông người sử dụng thông thường xài không hết nhưng vẫn muốn có mẫu mới, vậy để tối ưu tệp khách hàng này chả phải các hãng cần làm gì khác ngoài nâng cấp camera hay sao?

Ngoài nâng cấp camera thì chúng ta còn mảng nâng cấp khác đang dần vào lối mòn của sự nhàm chán: nâng cấp chip, mấy ai mà sử dụng cho hết. Qualcomm Snapdragon đã được nâng cấp lên phiên bản Snap 8 Gen 2, iPhone dòng Pro cũng được trang bị mẫu chip mới nhưng dần cũng không ai còn quan tâm lắm đến hiệu năng nữa, trừ các bên đưa tin.

Luôn được quảng cáo mạnh hơn đời trước 30-40% hay thậm chí 60% về mặt hiệu năng, nhưng con số phần trăm là một phép đo lường mơ hồ và tối nghĩa vì không thể phản ánh được hiệu năng thực tế, vốn còn phụ thuộc vào sự tối ưu và hệ điều hành.

Trong quá trình trải nghiệm smartphone hiện nay, nhất là ở các mẫu phân khúc cao, sự nâng cấp chip hoàn toàn không nói lên được điều gì, thậm chí Apple còn giữ chip A15 cũ trên dòng iPhone 14 thường. Hoạ may thì chip có ảnh hưởng đến các tính năng mới dành cho camera như mẫu iPhone 14 Pro mới của Apple, nhưng mình cũng nói ở trên là camera xài không hết.

Giống như câu chuyện hổ mọc thêm cánh vậy, cánh để bay thì mọc thêm hai, ba, bốn cặp cánh nữa thì nó cũng vẫn sẽ bay, không hỗ trợ được cuộc sống săn mồi của chúng. Smartphone cũng thế, là một thiết bị hàng ngày, nhưng hãng lại đang chú trọng vào những tính năng dùng theo dịp, trong khi đó trải nghiệm xuyên suốt đang dần được ít quan tâm hơn. Bằng chứng là tần suất lỗi tính năng nhỏ ngày càng xuất hiện nhiều hơn, đặc biệt là Apple với vô vàn lỗi vốn không nên xuất hiện vì ảnh hưởng đến trải nghiệm sử dụng của người dùng.

Người dùng cần những sự cạnh tranh thực dụng hơn

Dưới cương vị người dùng, mình đã quá mệt mỏi và 'ngấy' với những cách nâng cấp smartphone thông qua hiệu năng và camera vốn quá dễ đoán và dư thừa. Khi chúng ta biết các mẫu smartphone mới đều có quy trình nâng cấp như nhau, đều như vắt tranh thì dần dần các mẫu mới sẽ dần không còn hấp dẫn nữa. Về lâu về dài, các mẫu máy mới sẽ ngày càng mất đi sức hút, vốn rất có hại cho sự phát triển lâu dài của thị trường này.

Vậy các hãng smartphone, đặc biệt là những tay đua dẫn đầu như Samsung và Apple cần gì để vực dậy sự hấp dẫn trong 'cuộc chiến' chán nản này? Hãy quay về với pin và vật liệu.

Có thể nói pin smartphone hiện tại đã đạt đến 'đỉnh' của công nghệ hiện tại, đặc biệt những dòng cao cấp đều có thể đảm bảo được một ngày. Các mẫu pin lithium cũng đã và đang đạt đến giới hạn về dung lượng và kích thước nhưng không có nghĩa smartphone không thể có pin 'trâu' thêm, đặc biệt trong tình cảnh đã có rất nhiều công nghệ hứa hẹn có thể giúp pin smartphone 'bứt phá' giới hạn.

Một trong những công nghệ pin nổi trội là graphene - một siêu vật liệu với khả năng thu nhỏ kích thước viên pin thông qua cấu trúc tổ ong, giúp đảm bảo các lớp graphene trong pin có độ mỏng đến không ngờ, đồng thời lưu trữ được lượng điện cao nhưng vẫn đảm bảo được khả năng toả nhiệt, thời lượng tốt và khả năng uốn dẻo.

Mọi đặc tính của graphene đều có ưu điểm hơn nhiều so với lithium, tuy nhiên khả năng và giá thành khai thác còn thấp nên những hứa hẹn từ 'siêu vật liệu' này vẫn còn đang là những lời bỏ ngỏ. Nhưng chúng ta nên đặt ra một câu hỏi khác, tại sao các hãng có thể giảm tiêu cự smartphone ở mức thấp không ngờ, thu nhỏ được tiến trình chip còn 1.4nm nhưng vẫn không thể tìm cách áp dụng được graphene? Đang 'giấu bài' hay thực sự không thể làm được?

Ngoài công nghệ pin, các hãng có thể cạnh tranh thông qua công nghệ sạc nhanh như các nhà sản xuất Trung Quốc đã và đang làm. Các tay chơi lớn như Apple và Samsung có thể nhảy vào để tăng sự cạnh tranh và 'độ hot' của công nghệ sạc nhanh. Tuy nhiên, sạc dù nhanh nhưng vẫn phải đảm bảo thời lượng sử dụng luôn ổn định, vốn là điểm yếu của công nghệ sạc nhanh hiện nay khi sạc càng nhanh nhưng pin cũng đồng thời mau hết, như vậy thì thật vô nghĩa.

Không có bất kỳ 'tăm hơi' nào trong công nghệ làm khung smartphone hiện nay

Nói về độ bền, phần khung của smartphone hiện nay vẫn đang 'dậm chân tại chỗ' như công nghệ pin, không hề có sự cải tiến hay khác biệt gì so với smartphone vào 10 năm trước ngoại trừ việc 'bay màu' của khung nhựa. Vật liệu hiện tại để làm smartphone vẫn xoay quanh nhôm và thép, phần nhiều vẫn là khung nhôm với ưu thế nhẹ, dễ chế tác và cho cảm giác cầm nắm tốt nhưng không bền. Đổi lại thép bền, đẹp, sang nhưng lại nặng và làm tăng giá thành của smartphone, chỉ những dòng cao cấp như iPhone Pro series mới được trang bị.

Ngoài hai loại trên, chúng ta vẫn chưa thấy loại khung nào mới trên smartphone hiện nay, hay bất cứ công nghệ nào để bổ trợ cho độ bền của điện thoại. Đã có sự hứa hẹn của vật liệu titan, cao su

Apple đã từng có bằng sáng chế về khung viền chống vỡ màn hình, nhưng rồi cũng lặn tămNhớ lại ngày xưa, Apple đã từng có bằng sáng chế trong công nghệ làm khung để đảm bảo độ bền smartphone bằng cách điều chỉnh khung viền để khi smartphone rớt, phần viền sẽ chạm vào mặt đất thay vì màn hình hay mặt lưng, vốn sẽ rất hữu dụng.

Từ tin đồn từ những bằng sáng chế đó đến nay, công nghệ làm khung smartphone vẫn 'bình chân như vại'. Có lẽ các nhà sản xuất cảm thấy không có gì để chỉnh sửa hay nâng cấp khi phần khung viền khi chúng không còn vấn đề tồn đọng. Nhưng hãy thử tưởng tượng, sẽ ra sao nếu phần khung viền smartphone được cải tiến hơn nhiều để củng cố cho thiết kế tổng thể hay độ bền về sau, khi mà smartphone ngày càng 'mỏng manh', nhất là đối với những mẫu màn hình gập.

Tạm kết

Hiện nay, các ông lớn dẫn đầu như Samsung, Apple có lẽ đều đã và đang theo châm ngôn 'cái gì tốt thì đừng sửa', Samsung tưởng chừng như tạo nên đột phá với dòng màn hình gập nhưng hãng cũng đã 'chậm lại' với sự nâng cấp nhỏ giọt lại xoay quanh màn hinh và vi xử lý. Hãy cùng chờ đợi xem, liệu vào một thời điểm nhạt nhoà nào đó các ông lớn smartphone liệu có bước đột phá nào trong vòng đời nâng cấp smartphone hay không, chứ nếu vậy quài thì nản lắm!

• Xem thêm các bài viết chuyên mụcThị trường